Shift（切換鍵）
切換鍵盤本身的功能。
例如將 a 切換為 A。
這是最早出現、最基本的打字機組合鍵。
Control（控制鍵）
執行系統功能或調用外部指令，這些比較像是控制電腦用的，而不是應用軟體本身的功能。
例如 Ctrl+C 複製、Ctrl+Z 復原。
Ctrl 的組合鍵經常通用於其它應用軟體，同樣的按法，功能大同小異。
Alternate（替代鍵）
將應用軟體內部的功能改用 alt 組合鍵執行。
例如 Alt+F 展開功能表的 File（檔案）、 Alt+E 展開功能表的 Edit（編輯），把原本用滑鼠點來執行的功能，改為鍵盤也能使用。
Alt 的組合鍵通常是應用軟體為自己量身訂做，同樣的按法，在不同軟體會有不一樣的作用。